Az MTA Zenetudományi Intézetben Dobszay László kezdeményezésére létrehozott CAO-ECE elnevezésű kutatási projekt, valamint a hozzá kapcsolódó munkacsoport monumentális feladatra vállalkozott 1988-ban. A középkori magyar zsolozsmaliturgia fennmaradt forrásaiban megtalálható zenei tételek dokumentálása, tanulmányozása és értékelése mellett célul tűzte ki a közép-európai zsolozsmarítusok vizsgálatát és rekonstrukcióját: az adott liturgikus zsolozsmahagyomány valamennyi fennmaradt forrásának összes tételét figyelembe véve. A jelentős nemzetközi visszhangot kiváltó projekt elsőként adott átfogó képet a zsolozsmán keresztül egy teljes európai régió középkori liturgikus viszonyrendszeréről; a középkori rítusok, ezen belül a forráscsoportok és az egyes források kapcsolatáról. Az eredményeket összegző latin–angol nyelvű könyvsorozat eddig 13 kötetből áll; ezek Salzburg, Bamberg, Prága, Aquileia, Esztergom, Kalocsa-Zágráb, Erdély-Várad egyházi központjainak középkori zsolozsmaliturgiáját rekonstruálják. A kötetek korpusza az adott hagyomány temporále-, ill. szanktorále-részének teljes repertóriumát adja közre kétlépcsős rendszerben: táblázatokba foglalva annak „ideális” alakját, s jegyzetekben-kommentárokban föltüntetve a vizsgálatba bevont egyes források eltéréseit, egyéni megoldásait. A bevezető tanulmányok – a CAO-ECE program elveinek összefoglalása után – tágabb egyháztörténeti összefüggésben ismertetik az adott rítus (és az alhagyományok) sajátosságait, valamint a fölhasznált forrásokat.

Bár a CAO-ECE alapvetően a számítógép lehetőségeinek kihasználására épült, hosszú ideig kizárólag könyv alapú publikációkban öltött testet. 2001-ben Kiss Gábor elkészítette a program első online-változatát, majd a legutóbbi évek pályázati lehetőségeit, forrásait (OTKA, NKFIH) kihasználva megtörténetek az első lépések afelé, hogy a CAO-ECE kompatibilissé váljon a hasonló célokat követő nemzetközi gregorián adatbázisokkal, s így a nemzetközi kutatás számára is elérhető és használható legyen. Mai internetes állapotában a CAO-ECE – hasonlóan a miseforrásokat földolgozó GRADUALIA adatbázishoz – a 2015-ben útjára indított Hungarian Chant Database rendszerébe tagozódik, amely viszont az európai gregorián énekkészlet nagyszabású nemzetközi adatbázis-hálózatához, a CANTUSINDEX-hez csatlakozik.